Le marmellate e le confetture, ottime ingredienti per una
colazione sana e golosa, sono preparazioni semisolide spalmabili
a base di frutta e zucchero.
In tempi non molto remoti,
cioè quando lo zucchero non era ancora presente sulle
nostre tavole, marmellate e confetture venivano prodotte con il
miele, ingrediente costosissimo che veniva barattato dai ceti
poveri con prodotti di uso essenziale.
La differenza sostanziale
tra marmellate e confetture è che le marmellate sono
ottenute da agrumi (arance, mandarini, limoni), mentre le
confetture vengono preparate con tutti gli altri tipi di frutti.
Il nome marmellata deriva dal portoghese marmelo, che significa
mela cotogna, la quale fu uno dei primi frutti ad essere cotta
lentamente per addensare gli zuccheri contenuti.
La mela cotogna
infatti risulta immangiabile anche quando è completamente
matura. Con la cottura avviene una trasformazione degli zuccheri
a lunga catena contenuti (poco dolci) in zuccheri decisamente
dolci, con uno spiccato profumo di miele.
La percentuale di
frutta nelle marmellate e nelle confetture non deve essere
inferiore al 20%. Mentre se la presenza di frutta è
superiore al 45% le marmellate e le confetture vengono definite
extra.
La Sicilia, grazie ai numerosi frutti e agrumi che
produce, è una delle principali regioni di produzione
delle marmellate e delle confetture.
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